Umowny początek malarstwa współczesnego to II połowa XX wieku, okres powojenny. Trudno jednoznacznie określić, czym cechują się obrazy współczesne, ponieważ w obrębie tego pojęcia mieści się wiele różnych nurtów: pop-art, hiperrealizm, nowe malarstwo figuratywne czy popularny obecnie street art. Obrazy sztuki współczesnej bardzo często nie odwzorowują rzeczywistości, tylko ją interpretują, szukają odpowiedzi na pytania o sens istnienia, zwracają uwagę na zagrożenia współczesności. Współcześni malarze wykorzystują nowoczesne techniki tworzenia obrazów, posługują się kolażem, fotomontażem i nie trzeba koniecznie mieć w domu dzieła najsłynniejszych współczesnych malarzy, aby cieszyć się wspaniałym, nowoczesnym obrazem.
Przyzwyczailiśmy się do tego, że obraz ma nam się podobać, a nawet nas zachwycać. Z malarstwem współczesnym jest nieco inaczej. Owszem, dzieło powinno mieć walor estetyczny, ale przede wszystkim powinno skłaniać do refleksji, intrygować, przedstawić współczesne problemy i nadzieje. Obrazy współczesne powstają z wykorzystaniem różnych środków wyrazu, poszukują nowych dróg ekspresji, stawiają na dialog z widzem. Współczesne obrazy nawiązują do znanych w malarstwie kierunków, i tak dzieło zatytułowane Kobiece nogi tańczące na księżycu na tle geometrycznym to ewidentne nawiązanie do surrealizmu, czyli marzeń sennych, absurdu i halucynacji. Miłośnicy dzieł kubistycznych bez problemu znajdą współczesne obrazy inspirowane tym właśnie prądem, jak choćby tryptyk z modnym minimalistycznymi geometrycznymi figurami. W latach 20. XX wieku pojawił się konstruktywizm m.in. za sprawą słynnego W. Kandinsky’ego, obrazy sztuki współczesnej również nawiązują do tego nurtu, którego wyznacznikiem są proste elementy geometryczne: koła, trójkąty i linie proste, i ich wzajemne relacje. Bardzo ciekawym zjawiskiem są także obrazy w stylu op-art, który bazuje na złudzeniach optycznych i efektach świetlnych np. Niebieski fantazy kwiat, czarno-białe sylwetki kobiet czy Zebra w kolorze flagi LGBT. Asortyment obrazów współczesnych nie byłby kompletny, gdyby nie dzieła w stylu pop-art. Jest ich naprawdę wiele, niektóre z nich przywodzą na myśl dzieła słynnego Andy Warhola, należą do nich m.in. obrazy z ustami, ze słodkimi pączkami, czy kolorowe retro radio. To tylko kilka przykładów spośród wielu bardzo ciekawych nowoczesnych dzieł. Nie trzeba się martwić nieznajomością poszczególnych stylów, wybierając obrazy współczesne, wystarczy tylko, że będą nam się podobały i będą pasowały do naszej koncepcji wystroju wnętrza.
Moda na dekorowanie mieszkań obrazami nie przemija, wręcz przeciwnie, jeszcze jakiś czas temu dekorowano głównie salon, ewentualnie przedpokój. Obecnie obrazy pojawiają się w każdym wnętrzu, zaczynając od korytarza, a kończąc na łazience. Tylko do jakiego wnętrza pasują obrazy współczesne? To, że do mieszkań w stylu nowoczesnym, jest oczywiste. Jasne, monochromatyczne wnętrze zyska na wyglądzie, jeśli pojawi się w nim kolorowy, abstrakcjonistyczny lub kubistyczny obraz. Będzie on stanowił atrakcyjny element mieszkania i przełamie jednolitość kolorów. Tematyka obrazów nowoczesnych także ma ogromne znaczenie, oryginalne grafiki bazujące na fotografiach nadają pomieszczeniu elegancki, pełen artyzmu klimat, natomiast abstrakcyjne współczesne obrazy, na których widoczne są zdecydowane pociągnięcia pędzla, wprowadzą energię do klasycznego salonu. Czasem nie zdajemy sobie sprawy z tego, jak wiele możliwości daje sztuka współczesna. Obrazy przedstawiające teksturę marmuru w różnych odcieniach pasują w zasadzie do każdego stylu aranżacyjnego, ich pastelowe barwy predestynują je do zawieszenia w sypialni, która dzięki temu zyska subtelny i elegancki look. Jeśli chcemy uniknąć efektu “gryzienia się kolorów”, wystarczy dopasować kolory zimne z zimnymi i ciepłe z ciepłymi, dobrze by było także, aby choć jeden z kolorów znajdował się w otoczeniu obrazu.
Równie ważne jak wybór obrazu do konkretnego pomieszczenia jest jego odpowiednie usytuowanie. Właściwe umiejscowienie obrazu zależy od tego, ile obrazów chcemy powiesić i jak wielkie one są, zasadom tym podlega także sztuka współczesna. Obrazy powinny być powieszone na linii wzroku dorosłego człowieka. Jeśli obok są meble, górna część dzieła powinna znajdować się na linii mebli, aby nie zakłócić proporcji w pokoju. Współczesne obrazy są na tyle atrakcyjne, że warto stworzyć z nich galerię. Dobór obrazów zależy oczywiście od gustu kupującego, jednak nie powinien być całkiem przypadkowy, może być ustalony wg klucza kolorystycznego, tematycznego lub stylu, w jakim obraz został namalowany. Obrazy współczesne mogą być powieszone w ramie lub też bez, gdyż krawędzie blejtramy są zadrukowane. Jeśli zdecydujemy się na ramy, one także powinny być w zbliżonym do siebie stylu. Bardzo pomocne w tworzeniu galerii współczesnych obrazów może być narysowanie ich ułożenia na kartce, najlepiej w kilku wariantach. Jeżeli chcemy podkreślić nowoczesny charakter naszej galerii, można powiesić je w jednym rzędzie, wyrównując według dolnej linii. Warto wykorzystać możliwości, jakie daje sztuka współczesna, obrazy takie można także “mieszać” z dziełami klasycznymi, tworząc naprawdę ciekawe kompozycje.