Czym jest wodospad, wie chyba każdy: to ta część rzeki lub strumienia, w której woda napotyka przeszkodę w postaci gwałtownego obniżenia terenu i w związku z tym opada pod jakimś kątem. Ale jak właściwie powstają wodospady? Czy rzeka albo strumień po prostu przechadzały się spacerkiem, aż pewnego dnia zdecydowały "hm, fajnie byłoby znaleźć jakiś uskok i stworzyć malowniczy wodospad"? Oczywiście, że nie! Przyczyny powstawania wodospadów mogą być najrozmaitsze. Może to być erozja podłoża (także ta wywoływana strumieniem biegnącej wody), może to być trzęsienie ziemi, które rozszczepiło grunt pod korytem wody, może to być osuwanie się gruntu, ruchy lodowców, a czasem nawet wybuchy wulkanów. Wszystkie te zdarzenia i procesy mogą przyczynić się do powstania różnego rodzaju wodospadów. Wyróżnia się wiele kategorii wodospadów (jeden wodospad może należeć do więcej niż jednej kategorii): są wodospady swobodne, czyli te, za którymi piraci i inni Źli Ludzie mają swoje kryjówki tudzież skarbce (tak, to powszechnie znany i naukowo potwierdzony fakt), i do których należy między innymi słynni wodospad Niagara; są katarakty, które często bywają niebezpieczne ze względu na rwący prąd wody i nierzadko znaczne rozmiary; wodospady wachlarzowe, które rozszerzają się poziomo; są też wodospady tworzące coś w rodzaju schodów... I wiele innych. Najwyższym wodospadem świata jest ogromny wenezuelski Salto Angel, który mierzy sobie niemal kilometr (w zależności od sposobu pomiaru - niektórzy podają nawet więcej niż tysiąc metrów). Co ciekawe, jego nazwa - wbrew pozorom - nie jest wcale związana z tym, że sięga niemal do nieba (gdyby spojrzeć na niego u podnóża), lecz pochodzi od nazwiska odkrywcy. Inne słynne wodospady to nowozelandzki wodospad Sutherland, bardzo wysoki i pięknie wijący się wśród bujnej zieleni; islandzki Dettifoss, wyglądający jak jego zupełne przeciwieństwo, bo otoczony surowym krajobrazem (w końcu to Islandia!) i szeroko rozpościerający się; wodospad Yosemite znajdujący się, oczywiście, w amerykańskim parku narodowym Yosemite; ogromne afrykańskie wodospady Wiktorii na rzece Zambezi w Zimbabwe czy Iguazu, który w istocie składa się z aż 275 mniejszych wodospadów (wodospadzików?). Fototapety z wodospadami mogą być piękną dekoracją łazienki bądź toalety, ale także każdego innego domowego pomieszczenia - zwłaszcza takiego, któremu przyda się nieco powiększenia - pionowy kształt wodospadu optycznie wyraźnie wysmukli wnętrze!